Reino Unido – Após meses de expectativa, o Reino Unido acaba de receber seu primeiro ovo vegetal feito de Feijão-mungo. A marca americana Just Egg, que já parece ser um nome conhecido nos EUA, agora foi lançada oficialmente deste lado do Atlântico.
Feito de Feijão-mungo, o produto promete ter a aparência, o cozimento e o sabor de ovos – sem a presença de galinhas. E com um número cada vez maior de britânicos explorando dietas mais sustentáveis, sem alérgenos ou voltadas para plantas, a chegada deste ovo vegano não poderia ser mais oportuna.
“Acreditamos que haja uma enorme demanda reprimida por ele”, afirma Matthew Glover, fundador da Veganuary e presidente do Vegan Food Group, a equipe por trás do lançamento no Reino Unido. “Até agora, não havia nada parecido no mercado. Por isso, estamos muito animados para lançá-lo no Reino Unido”.
Embora as manchetes sobre a indústria de alimentos de origem vegetal geralmente se concentrem na queda nas vendas ou na retração dos investidores, Glover vê isso como uma interpretação equivocada do panorama geral.
“São tempos desafiadores”, ele admite, “muita desinformação tem sido compartilhada. Mas nos EUA, a Just Egg é um produto em crescimento. Ela detém 99% do mercado de ovos de origem”.
E embora o veganismo seja frequentemente retratado como um movimento de nicho, este produto não é apenas para os fiéis que não consomem alimentos de origem animal: “Este produto é realmente para todos, não apenas para veganos, é para qualquer pessoa curiosa sobre plantas”, diz Glover, “há muitas pessoas alérgicas a ovos, então é perfeito para essas pessoas”.
Aliado aos alérgicos
Prevê-se que restrições alimentares devido a intolerâncias ou alergias sejam responsáveis por grande parte do mercado da Just Eggs.
A nutricionista e autora Rhiannon Lambert vê isso como uma mudança potencial para pessoas com alergias ou restrições e qualquer um que queira melhorar sua saúde sem renunciar a alimentos reconfortantes e familiares.
O Reino Unido tem uma das maiores taxas de alergias do mundo, com impressionantes 44% dos adultos britânicos sofrendo de pelo menos uma alergia, com 1 em cada 20 desenvolvendo uma a ovos. “Muitas pessoas têm necessidades alimentares diferentes, e estamos procurando algo que cozinhe da mesma forma, que seja melhor para o meio ambiente”, explica Lambert.
O foco de Lambert está tanto na nutrição quanto na acessibilidade. “O que faltou no passado com alternativas aos ovos é a dificuldade de obter uma textura que cozinhe bem e contenha proteína suficiente”, diz ela, “e por porção, isso tem 13 gramas de proteína”.
Este é o mais próximo que um ovo de origem vegetal conseguiu chegar, contendo cerca de 5,9 gramas de proteína ‘por ovo’, em comparação com 6,3 gramas em um ovo de galinha.
Sustentabilidade
Embora a nutrição seja uma preocupação fundamental, muitos que optam por essa alternativa à base de plantas farão isso mais pelo planeta do que por sua saúde.
A indústria de ovos recentemente tomou medidas para desenvolver métodos de agricultura neutros em carbono, como compensar as emissões produzidas durante o processo de produção, mas os especialistas ainda não estão convencidos.
“Mais de 40% da poluição dos rios do Reino Unido vem da avicultura – tanto da produção de ovos quanto da produção de frangos”, diz Glover. “Não temos nenhum dos problemas de poluição associados a um ovo vegano”.
Para Lambert, a discussão ambiental vai além da compensação de carbono. “É o uso da terra que também acompanha os ovos”, diz ela. “Estamos buscando economizar água todos os anos para o planeta, o que é excepcional”.
Abigail Nelson-Ehoff, líder de marketing do Vegan Food Group, afirma que “são necessários 200 litros de água por ovo para produzi-lo. Isso vem da ração necessária – não apenas daquela galinha, mas de toda a ração e da água que podem ser usadas para o cultivo da ração”.
Em vez de importar o produto dos EUA — o que aumentaria seu preço e sua pegada de carbono — a empresa começou a produção na Europa.
Apesar da narrativa de expansão e retração em torno dos produtos à base de plantas, Nelson-Ehoff vê este momento não como uma queda, mas como uma transição. “Provavelmente somos a categoria mais jovem e, se pensarmos naquela curva de sino dos primeiros adeptos, sentimos que estamos no ponto em que ela começa a se estabilizar e se tornar um estado mais regular.”
O flexitarismo – ou simplesmente consumir mais vegetais sem se tornar totalmente vegano ou vegetariano – continua em alta. E para Nelson-Ehoff e sua equipe, a chegada de um substituto confiável para os ovos oferece mais do que uma novidade.
“Conversar com pais com filhos intolerantes a ovos, pessoas que, do ponto de vista do estilo de vida, podem descobrir que o lado saudável da questão será realmente empolgante”, diz ela. “Certamente, trazer isso para a comunidade vegana é incrível – mas este é um produto que pode significar algo para muito mais pessoas”.
Enquanto os britânicos continuam a lidar com as pressões do custo de vida, preocupações com a sustentabilidade e opções de alimentos saudáveis, mas acessíveis, a chegada de um ovo de origem vegetal pode ser uma bênção oportuna.
Então, se você é vegano, alérgico a ovos ou simplesmente curioso sobre como reduzir o consumo de produtos de origem animal, esta invenção marca uma mudança significativa no que é possível fazer no prato de café da manhã britânico.
E à medida que a conversa sobre alimentos sustentáveis continua a evoluir, essa novidade à base de Feijão-mungo pode muito bem se tornar um item básico nos armários de cozinha de todo o país.
Com informações de Ireland Live
